반복되는 스토킹 범죄…사후 문책은 '국가 무능의 고백' [취재파일]

궁금했습니다. 누군가의 말처럼, 천재지변도 아니고 경찰이 가해자의 신원을 몰랐던 것도 아닌 데다 스토킹 피해자들은 국가가 권고하는 모든 '모범 답안'을 따랐는데도, 생명을 잃었습니다. 남양주 스토킹 살인 사건의 피해자 역시 올해에만 다섯 번 가해자 A 씨를 경찰에 신고했습니다. A 씨는 피해자와 연락하거나 100m 이내 접근이 금지된 상태였지만, 피해자 직장 주변을 사전 답사 하는 등 범행을 위한 치밀함까지 보였습니다. 사건 발생 2분 전, 피해자가 경찰에 도움을 요청하는 스마트워치를 눌렀지만 끝내 구조되지 못했습니다.
  심각한 위험 징후들이 잇따랐는데도 수사기관이 적극 대응하지 않아 비극을 막지 못한 건 이번 남양주 사건뿐만이 아닙니다. 지난해 대전과 울산, 의정부 등에서 연달아 발생한 스토킹 살인 혹인 살인 미수 사건 전에도 피해자들의 구조 요청 신호는 여러 차례 있었습니다. 해당 사건들은 피해자의 반복된 신고로 범행이 충분히 예견됐음에도, 전자장치 부착이나 구금 등 제도적 장치를 활용한 수사기관의 적절한 조치가 이뤄지지 않았다는 공통점이 있습니다. 지난해 8월, 경찰이 <관계성 범죄 종합 대책>을 발표한 배경입니다.

문제는 가해자 격리를 강조하고 있는 이 대책이 현장에서 제대로 작동하지 않는다는 겁니다. 이번 남양주 사건에서도 피해자에게는 스마트워치 지급 등 조치가 이뤄진 반면, 가해자의 신병 확보를 위한 구금 조치 등은 적절히 이뤄지지 못했고 그 사이 피해자는 변을 당했습니다. 피해자가 계속 위험을 입증하는 구조를 멈추고, 위험 징후가 있는 가해자를 국가가 선제 관리해야 한다는 주장이 그래서 나옵니다.

  한국 여성의 전화에 따르면 2025년 한 해 동안 언론에 보도된 친밀한 관계 내 여성 살해 피해자는 최소 137명에 달했습니다. 자녀와 부모, 친구 등 주변인 피해자까지 포함할 경우 친밀한 관계의 남성 파트너에 의해 살해되거나 살해될 위험에 처한 피해자는 최소 673명으로, 전년보다 23명 늘었습니다. 늘어나는 관계성 범죄는 경찰 통계로도 뒷받침됩니다. 가정폭력·교제폭력·스토킹 등 3대 관계성 범죄에 대한 112 신고는 지난해 43만 9천456건으로, 2024년보다 23.1%(8만 2천468건) 증가했습니다.

교제폭력을 연구하는 김정혜 한국여성정책연구원 부연구위원은 일선 수사관들의 스토킹 범죄 대응 방식이 개인마다 상당한 편차를 보였다고 진단했습니다. 직접적인 가해자 격리 조치인 유치를 적극적으로 활용한 경찰이 있는 반면, 유치를 활용하지 않는 경찰도 있었습니다. 실제 재범 위험이 높은 가해자가 유치됐을 때, 범죄 위하 효과를 체감했다는 경찰이 있었던 것과 대조적입니다. 관할 법원이 유치 등 조치를 계속해서 기각하는 경우, 비슷한 경험을 체득한 경찰은 아예 신청조차 하지 않는 경향을 보였다는 겁니다. 이 때문에 법원에서 조금 더 쉽게 허용하는 접근 금지 형태를 더 많이 활용하는 경향도 나타났습니다.
  문제는 접근 금지의 경우 가해자의 자발적인 준수에 의존해야 한다는 한계가 뚜렷하다는 겁니다. 위험성이 높은 가해자에 대해서는 직접적인 격리 조치인 유치나 위치 추적 전자장치 부착이 적극 검토되어야 하지만, 경찰이 주저하는 이유는 또 있습니다. 법원의 인용률이 낮기 때문입니다.


담당 수사관이 가해자 유치나 구속 필요성을 느껴 신청해도 법원에서 기각되는 사례가 상당하고, 경찰이 점차 신청을 꺼리는 구조가 형성되고 있다는 지적도 나옵니다.
 
스토킹 범죄 자체에 대한 인식이 여전히 협소한 것도 문제입니다. 수사기관과 법원이 물리적 가해 위주로 '위험도'를 판단하는 탓에, 온라인을 통한 괴롭힘이나 직장 동료 등 제 3자를 통한 위해행위는 피해자에 대한 직접적인 위협으로 판단되지 못하는 경우도 있습니다. 이번 남양주 사건에서도 담당 수사관이 피해자 차량에 부착된 위치 추적 장치에 대한 국과수 감정을 의뢰하면서 시간을 허비했습니다. 수사관이 보다 '스토킹 행위'에 대해 보다 적극적으로 판단했더라면, 결과는 달라졌을지도 모릅니다.

경찰 안팎에서도 답답함을 토로합니다. 이른바 '감수성'을 높이기 위한 노력을 하고 있지만, 여전히 일선 수사관들의 인식이 제도를 따라가지 못한다는 자책의 목소리도 컸습니다. 경찰은 오늘(18일) 추가로 발표한 대책에서 또다시 전수 조사 카드를 꺼내 들었습니다. 스토킹 범죄 심각성을 인지하고 발 빠르게 피해자를 돕겠다는 취지로 해석됩니다. 지난해 8월에도 경찰은 3천 명을 대상으로 전수 조사했지만, 또다시 발생한 비극을 막지 못했습니다. 스마트워치, 맞춤형 순찰 같은 피해자 중심 보호를 넘어서 체포·유치·구속·전자장치 부착 같은 가해자를 적극 분리해야 한다는 그간의 피해자 목소리에도 귀를 기울일 필요가 있습니다. 일선 경찰만 탓할 것이 아니라, 법무부와 여성가족 관련 부처, 보호관찰기관까지 묶는 전 정부 차원의 대응 체계가 필요하다는 지적도 있습니다. 그렇지 않으면, 되풀이 되는 전수 조사와 사후 문책은 "무능의 고백"에 지나지 않을 겁니다.