▲ 크리스 라이트 미 에너지부 장관
트럼프 대통령의 지시로 미국이 추진 중인 핵실험은 실제 핵무기를 터트리지 않는 이른바 '비임계' 실험으로 진행될 것이라고 주무 장관이 밝혔습니다.
크리스 라이트 에너지부 장관은 현지시간 2일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 "우리가 지금 이야기하고 있는 실험은 시스템 테스트라며 이는 핵폭발이 아니라 소위 말하는 비임계 폭발"이라고 말했습니다.
비임계 테스트는 핵분열 물질이 임계 상태에 도달하지 않아 실제 핵폭발이 일어나지 않은 상태에서 핵무기가 안정적으로 작동할 수 있는지 실험하는 것을 의미합니다.
즉, 북한이 풍계리 지하 핵실험장에서 실시해온 것과 같은 실제 핵분열이나 핵융합 실험은 할 계획이 없다는 게 라이트 장관의 설명입니다.
앞서 트럼프 대통령은 지난달 30일 다른 나라들이 핵무기를 시험하고 있다며 미국도 핵무기 시험을 재개하도록 국방부에 지시했다고 밝혔습니다.
이튿날 트럼프 대통령은 미국이 곧 지하 핵실험을 재개하냐는 기자의 질문에 "여러분은 매우 곧 알게 될 것"이라고 답했습니다.
(사진=AP, 연합뉴스)
