태권도 김종명, 그랑프리 챌린지 58㎏급 우승…세계무대 첫 정상

김종명(용인대)이 2025 월드태권도 그랑프리 챌린지에서 우승해 처음으로 세계 무대 정상에 올랐습니다.

김종명은 14일(현지시간) 미국 노스캐롤라이나주 샬럿 컨벤션센터에서 열린 대회 남자 58㎏급 결승에서 상대 선수 배준서(강화군청)의 기권으로 금메달을 목에 걸었습니다.

세계선수권대회 2회 우승자인 강호 배준서는 준결승 경기 도중 입은 발목 부상으로 결승전을 포기했습니다.

아쉽게 한국 선수 간의 정면 대결은 이뤄지지 않았지만, 김종명은 이날 준결승에서 2020 도쿄 올림픽과 2022 과달라하라 세계선수권대회 금메달리스트인 비토 델라킬라(이탈리아)를 접전 끝에 라운드 점수 2대 1로 누르는 돌풍을 일으키며 결국 국제대회 두 번째 출전 만에 우승이라는 값진 결실을 봤습니다.

그랑프리 챌린지는 그동안 올림픽 랭킹 하위 선수들에게만 참가 자격을 주는 신예들의 도전 무대였습니다.

하지만 올해부터 올림픽 랭킹 주기가 바뀌면서 누구나 참가할 수 있는 대회로 개편됐습니다.

아울러 이번 대회 체급별 상위 3명(국가당 1명)은 내년 이탈리아 로마에서 열리는 그랑프리 시리즈 1차전 자동 출전 자격을 얻습니다.

김종명은 이번 대회 우승으로 내년 그랑프리 시리즈 1차 대회 58kg급 출전권을 손에 넣었습니다.

김종명은 올해 초 국가대표 최종선발전에서 2024 파리 올림픽 금메달리스트 박태준(경희대)을 꺾고 결승에 올라 결승에서 배준서를 넘지 못하고 2위를 차지한 바 있습니다.

이후 2025 라인-루르 하계 세계대학경기대회 국가대표로도 선발되는 등 유망주로 떠올랐습니다.

현재 남자 58㎏급은 국내에서도 세계정상급 실력자들이 즐비한 초격전 체급입니다.

김종명은 장준(한국가스공사), 배준서, 박태준과 함께 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽 태극마크를 놓고 본격적인 경쟁에 뛰어들었습니다.

김종명은 세계태권도연맹(WT)을 통해 "세계 정상급 선수들과 맞붙으며 좋은 경험을 쌓았다"면서 "이번 대회를 계기로 더 큰 목표에 도전하고 싶다. 우선 내년 아시안게임 대표 선발을 목표로 더 준비하겠다"고 소감을 전했습니다.

한편, 남자 80㎏급 서건우와 여자 67㎏급 곽민주(이상 한국체대)는 나란히 은메달을 수확했습니다.

(사진=세계태권도연맹 제공, 연합뉴스)