"비자 인터뷰 잠정 중단"…유학 준비생 '날벼락'

<앵커>

미국이 전 세계 외교 공관에 유학생 비자 면접을 일시 중단하라고 지시한 것으로 알려지자 유학을 준비하던 학생들 사이에서는 큰 혼란이 빚어지고 있습니다. 학생들은 일단 입학 시기를 미루거나 다른 나라를 택하는 방안까지도 고민하고 있습니다.

김태원 기자가 취재했습니다. 

<기자>

미국에서 유학하려는 학생들에 대한 비자 인터뷰 신청이 일시 중단됐다고 미국 언론들이 보도했습니다.

미 당국이 해당 학생들에 대한 소셜미디어 심사를 의무화하는 방안을 검토 중인데, 이와 관련한 지침이 나올 때까지 학생과 교환 방문자 비자 등의 인터뷰 일정을 추가로 진행하지 말라고 지시했다는 겁니다.

[마코 루비오/미 국무장관 (지난 20일) : 일부 비자 취소는 비자 조건을 위반했기 때문에 발생하고 있습니다. 비자는 권리가 아니라 특권입니다.]

해당 비자는 학생 비자 F와 직업훈련 비자 M, 교환 연구자 비자 J 등인데 이미 예약된 인터뷰는 예정대로 진행될 전망입니다.

우리나라에서도 신규 비자 인터뷰 신청은 잠정 중단된 것으로 파악됐습니다.

주한 미국대사관은 국무부의 비 이민 비자 인터뷰 예약 일정은 유동적이며 신청자가 미국의 안보 또는 안전에 위협이 되지 않는지 확인하는 절차도 대사관 수용 능력에 포함된다고 밝혔습니다.

갑작스러운 소식에 유학 준비생들은 큰 혼란에 빠졌습니다.

[유학 준비생 : 이번 학기에 들어가려고 한 7월 정도에 인터뷰하려고 했는데, 언제 또 비자 업무가 열릴지 모르는 상황에서 이런 (유학) 준비 과정에 있다는 자체가 좀 많이 당황스러운 것 같아요.]

일부 학생들은 예정된 입학 학기를 늦추거나 다른 나라로 유학을 가는 방안을 고려하는 것으로 전해졌습니다.

[유학 업체 관계자 : 영국이나 캐나다 쪽으로 대학교를 추가 상담 희망하는 학생들이 있고요. 한 학기를 뒤에 입학 신청할 수 있는 옵션이 있어서 그 옵션을 신청하는 학생들도 있습니다.]

전문가들은 이번 조치가 외국인 학생에 대한 사상 검증을 강화하기 위한 것으로 해석되는 만큼, SNS에 올린 게시글 가운데 정치적 또는 종교적 내용이 담긴 글은 삭제해야 한다고 조언했습니다.

(영상취재 : 김남성·김한결, 영상편집 : 안여진, 디자인 : 이재준)