자영업자 두 달 새 '20만 명 폐업'…전체 550만 명으로 코로나 수준

내수 침체가 장기화하면서 자영업자가 최근 두 달간 20만 명 넘게 감소했습니다.

국내 자영업자 수는 코로나 사태 당시 수준인 550만 명으로 국제통화기금, IMF 외환위기 당시인 1997년보다 적었습니다.

통계청에 따르면 지난 1월 자영업자 수는 550만 명으로 집계됐습니다.

코로나19 엔데믹 이후 회복세를 보이던 자영업자 수는 작년 11월 570만여 명보다 20만 명 이상 감소했습니다.

자영업자 수를 연도별로 보면 IMF 외환위기 당시인 1997년 590만 명, 1998년 561만 명, 글로벌 금융위기 때인 2008년 600만 명, 2009년 574만 명보다 적은 수준입니다.

2009년부터 500만 명대로 줄어든 자영업자는 줄곧 560만∼570만 명 수준을 유지하다 2020년 코로나 사태로 550만 명대로 줄었습니다.

이후 엔데믹 직전인 2023년 1월 549만 명까지 줄어든 뒤 회복세를 이어오다 작년 말 다시 급감했습니다.

전문가들은 자영업자 감소는 내수 부진 등 경기 침체가 장기화하고 있기 때문이라고 지적했습니다.

자영업자들도 매출이 코로나 이전 수준으로 회복되지 않은 상황에서 물가 상승 등으로 영업 부담이 커졌다고 토로하고 있습니다.

(사진=연합뉴스)