▲ 도널드 트럼프 미국 대통령
도널드 트럼프 미국 대통령이 23일(현지시간) "미국을 가상화폐 수도로 만들겠다"는 플랜에 시동을 걸었습니다.
트럼프 대통령은 이날 백악관에서 가상화폐 워킹그룹을 신설하는 내용의 행정명령에 서명했습니다.
가상화폐 관련 정책을 검토할 실무그룹 신설을 지시한 것입니다.
지난 20일 취임 이후 4일 만에 내놓은 가상화폐 업계 관련 첫 조치입니다.
트럼프 대통령은 앞서 지난해 7월 '비트코인 콘퍼런스'에 참석해 가상화폐 산업 육성을 약속하면서 "미국이 지구의 가상화폐 수도이자 비트코인 강대국이 되도록 하겠다"고 공언했습니다.
가상화폐 실무그룹 신설 지시로 이런 플랜의 첫 단추를 끼운 셈입니다.
이 그룹은 트럼프 행정부의 가상화폐 및 인공지능(AI) 총책임자인 데이비드 색스가 이끌며, 재무장관, 법무장관, 증권거래위원회(SEC) 위원장, 상품선물거래위원회(CFTC) 위원장 등 관련 정부 기구 수장들이 대거 관여합니다.
실무그룹은 디지털 자산 관련 정책에 대해 백악관에 조언하는 역할을 하며 6개월 이내에 가상화폐 입법 관련 제안을 담은 보고서를 제출하게 됩니다.
실무그룹은 크게 두 가지 방안을 마련할 것으로 전망됩니다.
가상화폐 업계에 대한 규제 완화와 비트코인 등 디지털 자산에 대한 국가 차원의 비축 방안입니다.
행정명령에 적시된 가상화폐 업계에 대한 새로운 규제의 틀은 사실상 규제 완화를 의미하는 것으로 해석됩니다.
미 가상화폐 업계는 지난해 미 대선에서 트럼프 대통령을 전폭적으로 지지했는데, 여기에는 앞선 조 바이든 행정부의 규제와 단속 일변도의 정책에 대한 반발이 크게 작용했습니다.
트럼프 대통령도 "디지털 자산 산업은 미국의 혁신과 경제 발전, 그리고 국제적인 리더십에서 중요한 역할을 한다"며 "이에 내 행정부의 정책은 디지털 자산의 책임 있는 성장과 사용을 지원하는 것"이라고 행정명령에 썼습니다.
이 그룹은 이와 함께 미국이 국가 차원에서 비트코인 등 가상화폐를 비축하는 방안도 검토하게 됩니다.
트럼프 대통령은 그동안 비트코인의 전략적 비축을 공언해왔습니다.
지난해 '비트코인 2024 콘퍼런스'에서 "미국 정부가 현재 보유하거나 미래에 획득하게 될 비트코인을 100% 전량 보유하는 게 내 행정부의 정책이 될 것"이라며 "이것은 사실상 미국의 전략적 비트코인 비축량의 핵심이 될 것"이라고 밝힌 바 있습니다.
비트코인 비축량을 어느 수준으로 할지, 비트코인 외에 다른 가상화폐도 비축 자산에 포함될지 여부는 앞으로 시장의 큰 관심사가 될 것으로 예상됩니다.
공화당은 이미 지난해 8월 미 연준이 비트코인을 준비자산으로 삼고 5년간 약 100만 개를 매입해 20년간 보유한다는 내용을 담은 법안을 발의했습니다.
가상화폐 업체들을 위한 은행 서비스가 보호받도록 하고 가상화폐를 다른 나라가 아닌 미국에서 채굴해 미국에서 만들도록 하는 방안도 담길 것으로 예상됩니다.
이 실무그룹이 본격 출범하면서 앞으로 6개월 내 이런 방안을 마련하기까지 가상화폐 가격은 크게 요동칠 수 있다는 전망이 나옵니다.
특히, 비트코인 비축량 수준은 물론, 다른 가상화폐의 비축 자산 포함 여부에 시장이 민감하게 반응할 수 있기 때문입니다.
이런 기대감으로 지난해 11월 미 대선 이후 비트코인 가격은 현재까지 약 50% 급등하는 등 주요 코인 대부분이 큰 폭의 상승률을 기록하고 있습니다.
이번 조치에 대해 반응은 다소 엇갈립니다.
블록체인 협회 최고경영자(CEO) 크리스틴 스미스는 트럼프 대통령의 행정명령 서명을 "업계에 중요한 진전"이라고 말했습니다.
그러나 업계가 기대했던 수준에 미치지 못했다는 평가도 나옵니다.
뉴욕타임스(NYT)는 연방 기관들이 가상화폐 기업을 상대로 제기한 소송을 철회하거나, 연방 정부가 비트코인 등 가상화폐를 구매하도록 하는 지시가 담겨 있지 않았다고 지적했습니다.
트럼프 대통령의 이해 충돌 가능성도 커지고 있습니다.
그는 지난해 아들들과 함께 '월드 리버티 파이낸셜'(WLFI)이라는 가상화폐 기업을 설립해 가상화폐를 판매하고 있습니다.
지난 17일부터는 자신과 아내 멜라니아 여사의 밈코인을 판매하기 시작했습니다.
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