장동혁 "분명 차관보"…'방미 면담' 미 국무부 인사 직급 논란에 재반박

국민의힘 장동혁 대표는 최근 미국 방문 중에 만난 국무부 인사가 차관보가 아닌 공공외교 담당 차관 비서실장으로 확인되면서 일각서 '직함 부풀리기' 비판이 제기되는 것과 관련해 "해당 직책의 직급은 분명 차관보 혹은 그 이상"이라고 재차 반박했습니다.

장 대표는 오늘(25일) SNS에 올린 글에서 "미 국무부 홈페이지에 들어가서 확인하면 공공외교 리더십은 딱 2명"이라고 말했습니다.

그는 또 "직함을 가지고 외교 성과를 깎아내리려 할수록 국민들은 외교 성과에 집중하게 될 것"이라고 강조했습니다.

장 대표의 언급은 박성훈 수석대변인이 이날 오전 기자들과 만나 "당 대표 방미 과정에서 일부 잘못된 부분이 있었고 오해를 불러일으킬 만한 부분이 있다면 사과드리고, 당원의 마음을 얻는 데 더 노력할 것"이라고 말한 가운데 나왔습니다.

이 발언을 두고 일부 매체가 국민의힘이 '직함 부풀리기'에 사과했다고 보도하자 직접 비판한 것입니다.

장 대표는 이날 관련 기사를 자신의 SNS 글에 링크한 뒤 "본질을 호도하는 일부 언론에 강한 유감을 표한다"고 말했습니다.

앞서 장 대표는 최근 8박 10일 일정으로 미국에 다녀온 뒤 '미 국무부 차관보'를 만났다고 출입기자단에 고지했습니다.

이후 미국 측이 장 대표 면담 인사가 '공공외교 담당 차관의 비서실장인 개빈 왁스'로 드러나면서 논란이 빚어졌습니다.