'출구 못 찾는' 미 연방정부 셧다운…'역대 최장' 36일 신기록

미국 연방정부의 기능 일부가 중단되는 '셧다운' 사태가 현지시간 5일 자로 역대 최장인 36일 신기록을 세웠습니다.

'오바마 케어' 보조금 지급 연장을 둘러싼 공화·민주당의 이견으로 임시예산안 처리가 불발돼 지난달 1일 시작된 이번 셧다운이 장기화하면서 시민들이 체감하는 불편도 커지고 있습니다.

지난 4일 연방 상원에서는 공화당의 임시예산안에 대한 14번째 표결이 이뤄졌지만 찬성 54대 반대 44로 또다시 부결됐습니다.

민주당이 반대 입장을 유지하면서 공화당은 법안 통과에 필요한 60표를 또 확보하지 못했습니다.

민주당은 공화당이 오바마 케어 보조금 지급 연장에 동의해야 임시예산안을 처리할 수 있다고 주장하지만, 공화당은 일단 정부를 정상 가동한 다음 논의하자는 입장입니다.

민주당의 척 슈머 상원 원내대표는 이날 SNS에 오바마 케어 보조금 지급이 연장되지 않으면서 "오바마 케어를 이용하는 평균적인 미국 국민이 부담해야 할 돈은 114% 늘어나고 400만 명의 미국인은 건강보험 혜택을 완전히 잃게 된다"며 도널드 트럼프 대통령과 공화당을 압박했습니다.

공화당 소속 마이크 존슨 하원의장은 SNS에서 민주당이 "급여를 받지 못하고 있는 성실한 미국인들의 고통보다 급진 좌파 지지층의 반발을 두려워하고 있다"고 말했습니다.

트럼프 대통령은 소셜미디어를 "우리가 필리버스터를 종결하지 않는다면 민주당이 중간선거도, 다음 대선도 이길 가능성이 훨씬 커진다"며 공화당에 민주당의 필리버스터를 종결하고 셧다운을 끝내라고 촉구했습니다.

필리버스터 종결 조치는 의사규칙 변경을 통해 합법적 의사진행 방해 수단인 필리버스터 종결 투표의 의결정족수를 60명에서 단순 과반으로 낮추는 것인데, 상원의 협치 문화를 파괴해 핵폭발처럼 정치적 파장이 크다는 의미에서 '핵옵션'으로 불리기도 합니다.

트럼프 대통령과 공화당, 민주당이 좀처럼 접점을 찾지 못하면서 셧다운은 결국 5일부로 36일째에 접어들며 최장 기록을 세웠습니다.

셧다운이 장기화하면서 연방정부 공무원 수십만 명이 무급 상태에서 일하거나 강제로 휴직하는 상태가 장기화하고 있습니다.

항공 운송도 차질이 불가피한 상황입니다.

현재 항공관제사 13,000명은 필수 인력으로 분류돼 무급으로 일하고 있지만 셧다운이 장기화하면서 관제사들이 결근하거나 휴가를 가는 경우가 잦아지고 있습니다.

이에 미국 주요 공항에서 항공편 지연·결항이 잇따르고, 승객들의 공항 대기 시간도 길어지고 있습니다.

숀 더피 교통부 장관은 지난 3일 회견에서 셧다운이 다음 주에도 이어지면 "대혼란과 무더기 항공편 지연, 대규모 결항 사태를 보게 될 것이다. 관제 인력이 부족해 더 이상 감당할 수 없어 특정 공역(air space)을 닫아야 할 수도 있다"고 말했습니다.

취약계층 4천200만 명을 대상으로 한 식비 지원 프로그램(SNAP·Supplemental Nutrition Assistance Program)도 재원 고갈로 위태로운 상황에 처했습니다.

법원은 트럼프 행정부에 연방정부의 비상기금을 활용해 프로그램 운영을 이어가라고 명령했지만, 현 비상기금은 11월 프로그램 운영비 90억 달러의 절반 수준에 불과합니다.

트럼프 대통령은 민주당이 정부 운영 재개에 동의하지 않는 한 오바마 케어 보조금 유지를 위한 협상을 거부하겠다고 버티고 있습니다.

반면 민주당은 트럼프 행정부가 법원의 예산 집행 명령에도 식비 지원을 제한한 점 등을 근거로 트럼프 대통령이 약속을 지킬지 회의적이라는 입장입니다.

트럼프 대통령이 사실상 협상에 나서지 않으면서 셧다운 해결 논의는 중도 성향 상원의원들을 중심으로 비공식적으로 이뤄지고 있습니다.

양당이 양보 없는 대치를 이어가는 가운데 4일 치러진 지방선거 결과가 셧다운 사태에 전환점이 될 수 있을지도 주목됩니다.

민주당이 뉴욕시장, 버지니아·뉴저지주 주지사 선거에서 모두 승리한 이번 선거는 트럼프 2기 행정부 국정운영에 대한 민심을 가늠하는 풍향계로 주목받았습니다.

그러나 선거 당일 오후 민주당 상원의원들은 몇 시간 동안의 비공개 회의 후 굳은 표정으로 회의장을 나왔고, 아직 뚜렷한 셧다운 해결책은 나오지 않았다고 AP통신은 전했습니다.

척 슈머 민주당 상원 원내대표는 셧다운 해결과 관련해 "모든 옵션을 검토하고 있다"고 말했습니다.

(사진=게티이미지코리아)