▲ 이재명 대통령이 30일 서울 용산 대통령실 청사에서 일한의원연맹 회장인 스가 요시히데 전 일본 총리를 접견하며 인사하고 있다.
이재명 대통령은 한국을 방문 중인 스가 요시히데 전 일본 총리를 비롯한 일한의원연맹 대표단을 만나 양국 협력 증진 방안을 논의했습니다.
이 대통령은 오늘(30일) 오후 용산 대통령실에서 스가 전 총리 일행을 맞이하며 "먼 길 오시느라 고생하셨다"고 인사했고, 스가 전 총리는 "별말씀을요. 시간 내주셔서 감사하다"고 화답했습니다.
이 대통령은 "한일관계 발전을 위해 이렇게 먼 길 와 주셔서 감사드린다"며 "저희가 외국 손님을 처음으로 맞는데, 스가 전 총리님을 첫 번째로 접견하게 돼서 영광스럽다"고 말했습니다 .
이어 "한국과 일본 국민 간 교류도 많이 늘어나고 있고, 서로에 대한 존중감이나 호감도도 매우 많이 높아지고 있어 매우 다행스럽다"고 언급했습니다.
또 "우리가 같은 앞마당을 쓰는 이웃집 같은 관계인데 한국과 일본이 서로 도움 되는 좋은 관계로, 미래지향적으로 발전되길 진심으로 바란다"고 강조했습니다.
이 대통령은 "일본 국민과 한국 국민의 관계도, 한국 정부와 일본 정부 간의 관계도 더 좋아져야 하는데 그러려면 의원들 사이의 교류와 협력이 많이 확대되면 관계 발전에 크게 도움 될 것 같다"고 덧붙였습니다.
이에 스가 전 총리는 "이 대통령 말씀에 전적으로 동감한다"고 답했습니다.
스가 전 총리는 "일본과 한국 간에 일한의원연맹, 한일의원연맹 의원들도 우호적인 발전을 위해 노력하고, 일본과 한국 양국이 서로 안심하고 안전한 길을 걸어갈 수 있도록 노력하고자 한다"고 말했습니다.
또 "일한의원연맹 회장으로서 한일의원연맹과 협력하며 양국 간에 일한 관계에 대한 이해가 깊게 되도록 노력하고 싶다"고 밝혔습니다.
대통령실 강유정 대변인은 "이 대통령과 스가 전 총리는 양국이 경제·사회·문화 등 다양한 분야에 걸쳐 교류·협력을 확대·심화해 나갈 필요가 있다는 데 뜻을 같이하고, 엄중한 국제정세 아래 양국이 국익을 함께 증진할 수 있게 각계각층에서 긴밀히 소통해 나가자고 했다"고 브리핑에서 전했습니다.
강 대변인은 스가 전 총리가 대미 관세 협상 관련 조언을 했는지에 대한 질문엔 "셔틀 외교 복원, 잦은 왕래 등은 얘기했지만, 관세 협상을 얘기할 자리는 아니었다"고 답했습니다.
이어 "한국과 일본에서 (돌아가며) 의원들이 축구대회를 하는데 한국의 실력이 월등하다는 얘기가 오가는 자리였다"며 "관세 등 민감할 수 있는 얘긴가 아니라 외교적으로 훈훈한 얘기가 오가는 자리였다"고 설명했습니다.
이 대통령의 방일 문제도 논의했는지에 대해선 "구체적으로 말하진 않았다"면서도 "셔틀외교에 대해 G7(주요 7개국) 정상회의에서도 이시바 (시게루) 일본 총리와 얘길 나눴지만 얼마 전 (일본) 참의원 선거가 마무리돼 현실적으로 (셔틀외교를) 바로 재개하는 데는 어려움이 있다는 얘길 나눴는데, 곧 (셔틀외교가) 복원되거나 서로 왕래가 있지 않을까 하는 생각은 들었다"고 말했습니다.
강 대변인은 또 스가 전 총리가 "일본 정계에 (한일수교) 60주년을 맞이하는 뜻깊은 해에 한일관계가 양국 정상의 리더십 아래 안정적으로 발전해야 한다는 데 초당적 공감대가 있다. 양국 관계 발전을 위해 일본 국회 차원의 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다고 전했습니다.
접견에는 일본 측에서 스가 전 총리 이외에 일한의원연맹의 나가시마 아키히사 간사장, 오니시 겐스케 운영위원장, 미즈시마 고이치 주한 일본대사도 함께했습니다.
한국 측 인사로는 한일의원연맹 회장인 국민의힘 주호영 의원과 간사장인 더불어민주당 민홍철 의원, 대통령실 강훈식 비서실장과 위성락 안보실장, 임웅순 안보실 2차장 등이 배석했습니다.
(사진=대통령실통신사진기자단, 연합뉴스)
