"모든 희망 사라져"…캄보디아 포격에 아내·두자녀 잃은 태국 가장

태국군과 캄보디아군이 지난 24일 국경 일대에서 무력 충돌을 시작했을 때 태국인 농장 노동자인 콤산 프라찬(40)은 앞으로 자신에게 닥칠 비극을 전혀 예상치 못했습니다.

그는 교전 지역에서 충분히 떨어진 곳에 살아 안전하다고 생각했기 때문입니다.

간간이 폭발음도 들었지만, 대피할 생각조차 하지 않았습니다.

"이 지역까지 포탄이 날아올 줄은 상상도 못 했습니다. 여긴 안전지대로 여겨져 방공호도 없어요."

그날 오후 프라찬은 학교에서 걸려 온 전화를 받고 아내와 함께 14살 딸과 9살 아들을 데리러 갔고, 함께 있던 아들 친구도 같이 데려왔습니다.

집까지 3km가량을 앞두고 간식을 사러 주유소 안에 있는 편의점에 잠시 들렀을 때였습니다.

캄보디아에서 날아온 포탄 한 발이 주유소에 내리꽂혔고, 편의점을 포함한 건물 전체는 순식간에 앙상한 뼈대만 남았습니다.

프라찬의 아내와 두 자녀는 모두 숨졌습니다.

사고 후 태국 시사껫주에 있는 친척 집에 머무는 프라찬은 26일(현지시간) 로이터 통신과의 인터뷰에서 울먹였습니다.

"그 순간 머릿속에는 아내와 아이들밖에 없었습니다. 모든 희망이 사라졌고, 그저 멍하니 바라볼 수밖에 없었습니다."

프라찬과 그의 아내는 고등학생 때 만나 방콕에서 함께 일한 뒤 결혼해 두 자녀를 키웠습니다.

프라찬은 "아내, 아이들과 함께한 삶은 내게 가장 큰 축복이었다"고 말했습니다.

태국과 캄보디아의 무력 충돌이 지난 24일부터 계속 이어지면서 양국 민간인과 군인 등 모두 33명이 숨지고 130여 명이 다쳤습니다.

이번 교전으로 인한 사망자 수는 2008∼2011년 양국의 국경 분쟁 당시 28명을 이미 넘어섰습니다.

국경을 따라 교전이 확대되면서 16만 명이 넘는 양국 국민이 피난 생활을 하고 있습니다.

지역 학교들은 문을 닫았고 대학 캠퍼스나 사찰은 임시 대피소로 바뀌어 주민을 수용하고 있습니다.

국경 마을에서 피신한 뒤 태국 시사껫주 깐타라롬에 있는 한 사찰에서 지내는 태국인 사이 분롯(56)은 AFP 통신에 "과거에는 (캄보디아와) 사이가 좋았다"며 "형제자매 같았다"고 말했습니다.

그러나 그는 "이제는 상황이 변했을 수도 있다"면서도 "교전을 빨리 중단하고 협상해서 노인들은 집으로, 아이들은 학교로 돌아갈 수 있게 해달라"고 호소했습니다.

프라찬도 양국 정부를 향해 "전쟁은 누구에게도 도움이 되지 않고 오직 상실만을 가져올 뿐"이라며 "이건 단순한 전쟁이 아니라 학살"이라고 비판했습니다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 "양측은 즉시 만나 휴전, 그리고 궁극적으로 평화를 신속히 가능하게 하자는 데 동의했다"고 밝혔으나 27일 오전 캄보디아 북부와 태국 북동부 국경 지역에서는 나흘째 교전이 계속 벌어졌다고 AFP는 전했습니다.

캄보디아 국방부는 태국군이 이날 오전 4시 50분부터 사원 주변 지역을 공격하기 시작했다고 밝혔고, 태국 육군은 캄보디아군이 오전 4시 포격을 재개했다며 서로 엇갈린 주장을 했습니다.

(사진=AFP, 연합뉴스)