'강제동원' 말 못한다는 박철희 주일대사 "외교적 파장이…"

<앵커>

일본 도쿄에서 열린 국정감사에서 박철희 주일대사가 '강제 노동'이라는 표현을 쓰지 않는다는 논란이 일었습니다. 계속해서 모호한 답변을 이어가던 박 대사는 여당 의원까지 나서 추궁하자 그제야 앞으로 쓰겠다고 답했습니다.

도쿄 박상진 특파원의 보도입니다.

<기자>

도쿄 한국대사관에서 열린 국회 외교통일위 국정감사장, 박철희 대사의 '강제노동' 표현 여부가 도마에 올랐습니다.

사도 광산 관련 질의응답이 오가는 과정에서 야당 측은 박 대사가 일본 정, 관계 인사 등을 만나는 자리에서 '강제노동'이라는 단어를 쓰지 않는다고 질타했습니다.

[이재정/민주당 의원 : 왜 우리 대사님은 강제노동이라는 말씀을 안 쓰시는지 모르겠습니다. 당당하게 쓰실 수 있겠습니까.]

박 대사는 실무자와 논의해 보겠다며 즉답을 피했습니다.

[박철희/주일대사 : 외교적 파장이 어떻게 될지 효과를 생각하면서….]

추궁이 이어졌지만 박 대사는 모호한 입장을 이어갔습니다.

[박철희/주일대사 : (한국인 강제동원 노동자라는 단어 사용 못 하시겠습니까?) 못 한다는 이야기는 안 드렸습니다. (그럼 하시겠습니까?) 한다고도 제가 지금 확실하게 말씀드릴 수가 없고요.]

여당 의원까지 나서 우리 정부 입장을 명확히 해달라고 주문했습니다.

[윤상현/국민의힘 의원 : 상대방을 존중하시더라도 정부 입장을 명확하게 이것은 강제동원이라고 말씀을 주셔야 될 것 같습니다.]

결국 박 대사는 보충질의에서 앞으로 '강제동원'이라는 단어를 쓰겠다고 답했고, 마무리 발언에서도 한국인 노동자가 동원된 것은 틀림없는 사실이라고 말했습니다.

우리 정부가 동의해 일본이 세계문화유산으로 등재한 사도 광산에는, 안내문에 조선인 징용자에 대한 '강제' 표현이 빠져 논란이 되고 있습니다.

박 대사는 또 한국과 일본을 호칭하면서 한일 관계 대신 일한 관계로 발언한 건, 상대국을 존중한 것이라며 용어 선택을 신중히 하겠다고 해명했습니다.

(영상취재 : 한철민·문현진)